前田純孝館

1880年（明治13年）4月3日、純孝は、兵庫県二方郡諸寄村六十一番屋敷に生まれた。この地は現在は兵庫県美方郡新温泉町諸寄となっている。父純正（24歳）母うた（18歳）の長男として戸籍には届けられた。しかし、純正には正妻うたを迎える前より、かつて前田家の女中をしていた加藤ゆきという女性と夫婦同然の生活をしており、ゆきとの間に二人の男の子（一人は生後すぐに死去）ももうけていたのである。特に二人目の男の子貞雄は、1879年（明治12年）4月2日に生まれている。純孝の生まれる1年前である。本来ならばこの貞雄が前田家の長男であったのだが、貞雄はゆきの私生児として届けられ、後にゆきの実家の加藤家の養子となり、加藤貞雄となる。この貞雄に対する前田家の差別的な扱いに対してのゆきの悲しみ、怒りが、晩年の純孝の不幸につながっていったと考えられる。

前田家の本家（増田家）は代々続いた庄屋で、純正の父佐五右衛門の代までは酒造業を営んでいた。当時は諸寄で2番目の五十石の酒造家であったが、純正が9歳の時父が死亡、祖母、母、叔父に育てられ、父の酒造業を継ぐのだったが、幼い純正には父ほどの才覚もなく、やがて家運は傾いていった。純孝が生まれた頃には、家業はすでに破産し、村の中心地より海辺まで続いていたという家、屋敷のほとんどが人手にわたっていたという。父は村役場の書記をしてわずかな収入を得ていたが、酒造業を何とか再建しようとして失敗。その時の借金もかかえており、苦しい生活にあえいでいた。そんな前田家の状況の中に純孝は生まれたのだった。

純孝が4歳になった時、母うたは純孝を残して実家に帰ってしまうのである。うたが去った後、ゆきが前田家に入り、純孝の世話をすることになったが、正式な後添えということではなく、戸籍には長く入籍してもらえなかった。

やがて1885年（明治18年）、純孝の異母妹ていが生まれ、1890年（明治23年）には千代も生まれたが、ふたりはゆきの私生児として届けられている。ゆきが正式に妻として入籍されたのは、千代が生まれて8年もたった、1898年（明治31年）のことだった。おそらく、てい、千代が年頃となり、就学、縁談などの問題が起きたためであろうと思う。

1887年（明治20年）、純孝は諸寄尋常小学校に入学し、5年後、ここを卒業する。5学年ずっと首席を通したという秀才であった。小学校を卒業した年に、鳥取県師範学校付属小学校高等科に入学。この学校には通うことが出来ないので、叔母（純正の妹）のもとに寄宿した。

1895年（明治28年）、高等科を卒業した純孝は諸寄に帰ってきて、龍満寺で寺子屋を開く。その傍ら勉強に励み、兵庫県准教員の免許を取得。翌年は諸寄尋常小学校に准訓導として1年間勤務する。

1898年（明治31年）、兵庫県尋常師範学校（後に御影師範学校と改称）に入学する。この入学を機に純孝の文学活動が、一気に開花していく。まず、寄宿舎内の文芸愛好者を募り、「みるめ会」を立ち上げた。俳句、短歌、短文などの作品の互選互評をつづけ、回覧誌を発行した。純孝は主に短歌を発表し、常にリーダー的存在であったという。ちょうど文学活動に熱中し始めた頃、与謝野鉄幹が雑誌「明星」を創刊した。（明治33年）
師範学校3年生になっていた純孝は、はじめて「明星」第一号を手にする。明星の歌風の新しさに衝撃をうけた純孝は、すぐさま「明星」に入会する。この年の「明星」第八号に純孝の短歌二首がはじめて載っている。「明星」に入会する前より、関西青年文学会の出す機関紙「新潮」にも投稿していた純孝は、そこの寄稿者であった、鳳晶子（のち与謝野晶子）、山川登美子らとすでに、交友があり、鉄幹もまた、関西青年文学会との交流をしばしばもつこととなり、そこで晶子、登美子、鉄幹の恋も生まれたのである。晶子、登美子のいる関西文学会が、「明星」の大きな協力団体となったことから、純孝もまた鉄幹、晶子らとさらに深い交流がうまれ、その後「明星」にとっぷりと浸ってゆくこととなるのである。

明治35年になると、純孝の短歌や詩文が一挙に「明星」の紙面をかざるようになる。まず一月には晶子の短歌に純孝が曲をつけた「楽譜とき紅」が、六月には長文「をしへご」が、七月には鉄幹との合作の長詩「子猫」が、十月には短歌、十一月には短歌と韻文朗読会短評、そして十二月には短歌と長詩「秋思」というように、純孝の作品が毎号のように数ページの誌面を占めているのである。鉄幹は純孝の才能を特に愛した。明治35年には、17歳の石川啄木が上京し「明星」に参加してきた。この二人の若い相似た詩才に期待を託し、ふたりを「明星」の左大臣、右大臣といって憚らなかったという。
1902年（明治35年）御影師範学校を卒業した純孝は、22歳になっていた。当然諸寄では、師範学校を卒業したら、郷里に帰り、教師となり、苦しい前田家を助けてくれるものと、一家をあげて純孝の卒業を待っていたのだった。しかし、純孝は帰ってこなかったのである。在学中の成績がとびぬけて良かった純孝は卒業に先立つ高師入学推薦会で、一番で選抜されていたのだった。そして、父に相談もなく、二月に入学試験を受けて東京高師へ合格していたのである。それを知って当然父は反対している。父の収入ではこれ以上純孝を上の学校へやることは無理であったし、また幼い頃より腺病質で身体が丈夫でない、純孝を心配しての反対であった。しかし、純孝は東京へ行きたかった。どうしても入学するといって聞かなかった。当時の最高学府である、東京高師への入学も勿論魅力であっただろうが、なによりも「明星」への魅力が大きかったのではないだろうか。
結局、純孝より一年先に御影師範学校を卒業し、故郷の小学校の首席訓導となっていた、異母兄の貞雄が援助することになり、純孝は晴れて東京高等師範学校に入学したのだった。お茶の水にあった寄宿舎にはいり、純孝の最も得意とする国語漢文部を専攻した。高師入学後の純孝の文学活動は、ますます拍車がかかり、目をみはるものがある。まず、寄宿舎の学生たちとともに「鼎会」を結成し、短歌の競作を載せる文芸回覧誌「曙光」を出した。この雑誌に力を注ぎ、明治39年の卒業まで休まずに出している。「明星」にも次々と作品を発表した。この年の十二月発行の「明星」第七号には、新詩社新年会の広告に会の首唱者の一人として、鉄幹、晶子らとともにその名をつらねている。この頃にはすでに「明星」の主要同人の一人となって、毎号の編集会議にも出ていたようである。
また、この年の八月には、鉄幹、児玉花外、平木白星らと「韻文朗読会」を結成している。この会は詩人、歌人、音楽家、劇作家などが加わり、文学としての韻文を音楽や朗読というパフォーマンスで演じるというユニークな活動であった。この活動の中で、詩人の平木白星と親しくなった純孝は彼の多くの詩に作曲している。特に白星とともに作った「機おり唄」は、当時の学生の間でよく歌われ流行ったという。また、バイオリニスト、幸田延、幸姉妹とも親しくなり、姉妹に指導してもらったのであろうか、純孝もバイオリンの独奏が上手であったようだ。この姉妹の両方より恋された純孝は悩み、友人に愛らしい悩みを打ち明けている。この姉妹は、当時日本を代表するバイオリニストであり、明治の文豪で知られるあの幸田露伴の妹でもあったのである。
また、「明星」の編集部に身をおき、鉄幹の片腕として、活躍していた純孝は、晶子を代表する「明星」の綺羅星のような女流歌人から、慕われていたようで、高師の後輩で後に生涯にわたっての親友となる、葛原しげるに、木箱いっぱいのラブレターを見せ、これを焼いたものかどうか、悩んでいると打ち明けている。この頃が、純孝の幸せの絶頂期だったといえる。

明治36年、純孝は高師の本科に進んだ。この頃、音楽好きの学生が集まり 「大塚音楽会」が発足した。純孝もすぐに会員になった。この「大塚音楽」会」は後の日本の唱歌や童謡の名曲を数多く生み出す原動力となった。同時 に、一流の詩人、歌人、音楽家の合作による、唱歌は、レベルの高い音楽として、全国の小、中学校に普及させる働きをした、画期的なものであった。 第一回演奏会では、純孝はバイオリン独奏し、「大塚音楽会」のテーマ曲も 作詞している。

「明星」での活動、「韻文朗読会」の活躍に加えてさらに「大塚音楽会」での音楽活動などに才能に十分に開花させた華やかな、夢のような時期もやがて終わり、1906年（明治39年）、純孝は高師を卒業した。そして、故郷には帰らずそのまま、大阪府立島之内高等女学校に赴任した。この学校長、伊賀駒吉郎は、御影師範学校時代の純孝の恩師であった。御影を一番の成績で卒業した純孝に早くから目をつけていたのである。高師を卒業したなら、自分の学校の初代教頭に純孝をと、再三勧誘していたのである。26歳の純孝には、月給26円、はじめから教頭職というのは破格の待遇であり、東京を離れたくないという気持ちを抑え、大阪へ赴任したのだった。
しかし、諸寄では前以上に純孝の帰りを待ちわびていた。明治37年に美方郡八田尋常小学校校長となった、貞雄は、すでに結婚し、一児ももうけ、一家の柱として勤務に励みつつ、前田家への援助、さらに純孝への仕送りもつづけていたのであるが、無理がたたり、明治38年には結核に倒れてしまったのである。大黒柱が病床の身となってしまった、前田家では今度こそ純孝に帰ってもらい、苦しい経済を支えてほしいという気持ちは切実なものであったのである。 ところが、純孝の赴任した女学校は、この年の三月に設立の許可を受けたばかりで、校舎は小学校を仮校舎として、天王寺に新校舎を建設する予定であった。赴任早々、仮校舎での授業を始めながら、新校舎建設にかかわる雑事や、学校経営に追われる日々となった。休日も出勤し、毎日毎日夜までにわたる会議がつづいた。短歌も作れず、詩作もできず、まして、諸寄の貞雄を見舞うことも出来なかったのである。
それでも、なんとか夏休みまで激務をこなし、はじめての夏休みには休暇をとり、諸寄に帰ることにした。当時、山陰線は和田山の新井までしか開通していず、新井からは馬車を雇うか、徒歩で帰るかしかなかったという。八鹿で一泊し、後はずっと徒歩で春木峠を越えていたが、激務の疲労に重ねて真夏の徒歩での峠越えに疲れ果てた純孝は、とうとう峠の頂上で倒れてしまう。荷車に乗せられ、峠の下の部落の親戚の家に運ばれそこの家で、約1ヶ月の病床生活を送るはめになった。この時の病名は肋膜であった。しかし、この時の病が、当時は不治の病とされていた、結核の序章となったのである。 浜坂の親戚の家で、寝たきりの病床の身となって、1ヶ月を過ごし、少し落ち着いた純孝は諸寄に帰ったが、父や、病床の貞雄の待つ実家ではなく、何故か実家の近くの花原熊平宅に部屋を借りて移り、そこでまた1ヶ月ほど療養生活を送った。
この時、長く病んで寝ている貞雄を見舞わず目と鼻の先に居ながら、実家に帰らなかった純孝の態度に継母と、貞雄は、傷ついたのであろう、この後、実家との溝がますます深くなり、貞雄と同じ病になって、今度は純孝が帰ってきた時、家庭の嵐の中に身を置くことになるのである。 約2ヶ月間静養した、純孝は大阪に帰っていった。職場にも復帰し、また多忙な日々に忙殺されていった。

瞬く間に1年が過ぎ、翌年の明治40年の2月2日、伊賀校長の媒酌で秋庭のぶと結婚した。秋庭のぶは、退役軍人秋庭守信の長女で、当時証に住んでいた。のぶは、物静かな貞淑な女性であったが、芯の強い面もあった。琴が上手で、書も人並み以上の腕前であった。ただ、身体はほっそりとしていて病弱そうな、美しい人であった。 新居は大阪市東区味原池畔の生垣に囲まれた落ち着いた二階家だった。周りは穏やかな田園風景が広がり、遠くには、生駒、葛城、金剛などの山々が望めた。
まずは幸せな新婚生活であった。
東京の華やかな、文学活動、音楽活動から離れてしまった寂しさはあるものの、静かな美しい妻との結婚生活に加えて、生き生きとした、若い乙女たちに囲まれての教師生活には今までに無い、充実感があり、幸福を心から実感できた時期ではなかったろうか。
しかし、故郷の諸寄では、長く病床にあった貞雄の命がとうとう、尽きてしまったのである。享年28歳であった。貞雄には、二人の男の子がいた。貞雄の死の7ヶ月前に生まれた次男の直孝は、父の顔も知らないまま、母の実家に養子にやられ、守安直孝として育つこととなった。この直孝が大きくなってから、純孝のことを知り、昭和19年に遺族としてはじめて純孝の歌碑を苦労して建てている。この歌碑が現在、諸寄の集落センター前に建っている最も古い歌碑である。

明治41年10月11日、長女美津子が生まれた。長女の誕生は、純孝をさらに有頂天にさせるほどの喜びではあったが、この喜びはすぐに暗雲をもたらし始めた。もともと病弱であつた妻のぶが産後の肥立ちが悪く、臥せってしまったのである。妻の看病に、赤ん坊の世話に、夜も眠れない生活がつづき、さらにこの年、建設中だった、新校舎の一部が完成し、移転作業がはじまり、いよいよ、学校の教頭としての仕事も多忙を極めるようになったのである。妻の症状ははかばかしくなく、そのうち扁桃腺炎も併発し、40度からの熱が続くようになった。妻の看病、美津子の世話、学校の雑務に追われ続けた純孝もまた無理を重ねてとうとう、翌年の2月には、校長室で倒れてしまうのである。今度ははっきりと、結核（当時は労咳といった）の症状であった。すぐに休職となり、しばらくは療養所、来鯨館に入所して静養するが、病状悪化し、6ヶ月後には退所して、明石の妻の実家に移り、妻と純孝が並んで病床の枕を並べ、その間に赤ん坊も寝かされるという、川の字になった、療養生活が始まったのである。
当時の肺結核といえば不治の病であり、再起の望みは持てなかった。やがて、教職も辞めなければならず、収入の道も途絶えた。妻の実家は、のぶの父の退役軍人の恩給で暮らしており、病人二人と赤子を養えるようなゆとりはなかった。生活に困った秋庭家から、追い出されるような形で、翌年の5月、やみ衰えた純孝は、ひとり、諸寄に帰ることになったのである。ふらつく身体で諸寄に向かった。途中までは舅が付き添ったが、城崎まで帰った時、高熱を発して動けなくなった。三木家旅館で三日間寝て、諸寄からの迎えを待った。漁船に乗って父が迎えにきた。舅は、父の純正とは顔も合わせず明石に帰っていった。 港に迎えた継母ゆきは、長旅と、病につかれきった哀れな純孝を見て、さすがに可哀想で、涙をこぼした。2年前に亡くなった実の子貞雄の姿と重なって見えた。しかし、純孝は、ゆきを見てもお世話になりますと、挨拶ひとつしなかったという。
帰ってみれば、実家の家は様相がすっかり変わっていた。純孝が育った家はすでに人手に渡り、ゆきの実家の軒端を借りて棲んでいるような哀れな暮らしであった。それというのも、父純正が、9歳で酒造業を継いだときには、すでに家運は傾き、大きな借金を残して純正の父は亡くなったのである。しかも、純正は祖母、母に甘やかされて育ったため、家運を盛り返そうと、努力はするのだが、才覚はなくかえって借財を増やしてしまったのである。今は、ゆきの実家のせわになり、働き者のゆきの力に頼って暮らしている状態であった。
その狭い貧しい家に、病人の純孝が帰ってきたのである。当然、ゆきの不満が爆発するようになる。ゆきの不満は、貞雄が苦労して死んでしまったのに、純孝には甘い夫の純正に向けられた。襖一枚へだてて、毎日毎夜、ゆきの怒り声が聞こえる。安静なんて、とても望めず、夜も眠れない。そんな窮状を純孝は高師時代からの親友、葛原しげるに手紙で訴えた。
当時、葛原は、豊島師範学校専攻科の教師となっていた。そのかたわら、雑誌「小学生」「少年世界」「幼年世界」の編集者でもあった。そのために、葛原は子供雑誌の編集部に顔がきいたのである。純孝の寝たきりの病人にもできる仕事を、との依頼に応えて、葛原は彼のあらゆるつてを求めて、純孝の仕事を探した。唱歌を作らせて「小学生」や、「帝国唱歌」「音楽界」などの雑誌に載せ、原稿料を送るようにした。また、佐々木信綱が主宰する歌誌「心の花」に、短歌や「山家集評釈」を載せてもらうように頼んだ。また、高師が発行していた雑誌「教育」にも、詩や短歌を寄稿させ、原稿料をもらえるように働きかけた。
こうした葛原の動きで、純孝は寝たきりの重い病の身で、おびただしい数の短歌、唱歌、詩、評論などを書き、葛原に送った。葛原は、それらを発表し、原稿料を送った。父の村長の給料が12円であった頃、時には、20円もの原稿料を葛原は送っている。
しかし、多くの原稿料が届くようになった純孝の態度が、まるで殿さんのように偉そうにしていると言って、ゆきの神経にさわり、より険悪となってしまうのである。とうとう、ゆきの世話になるのは限界となり、この年が明けてまもなくの1月19日、前田家の下僕であった、前田忠一の家に移るのである。忠一の家とて、貧しく、狭い家（六畳、六畳、四畳半、三畳）の平家建てであった。そこに、純孝の乳母であった、ふよ、忠一夫婦、その子供ふたりが肩を寄せ合って暮らしていた。一番ましな部屋の六畳に、純孝は、寝かされた。母に捨てられた幼い純孝を、母親がわりに育てたふーばあやは、変わり果てた純孝を見て、泣いた。そして、自分の幼い孫二人よりも、心を尽くして看病をした。まるでこの家が、本当の実家のように純孝は感じられた。やっと心の平安を得られた純孝は、長い、長い唱歌を書き、日記を書き、短歌を一晩に、20首も30首も書きなぐった。しかし、病は確実に進んでいた。だんだん葛原への手紙の文字が乱れ、封書がはがきとなっていった。