ベラスケスの作品では、描かれた空間と現実空間とが交錯するかのように巧みに仕組まれた空間表現がみられます。描かれた人物とその人物が見つめる人物、絵を見る私たちなど、さまざまな視線の存在を意識せずにはいられない、現実空間と地続きのように構成された空間表現がベラスケスの大きな特徴といえるでしょう。

ベラスケスは、国王であれ、国王に仕える矮人や道化であれ、美化することなく等しく率直な眼差しを注ぎました。彼は、対象を尊厳ある一個の人間として眺め、すぐれた洞察をもってそれぞれの個性を描き出しました。また古代の偉大な哲学者や神話の神々を描く際には、理想化された姿形ではなくどこにでもいる市井の人々のような姿で描いています。気取りのないこれらの人物像は、身近で親しみやすい存在として私たちに訴えかけてきます。

ベラスケスの作品は、細部の緻密な描写によるリアリズムではありません。近くで見るとかたちを成さない、一見色の染みにしか見えない筆触(タッチ)が一定の距離を置いて眺めたときに像を結ぶような卓越した手法で描かれています。光や空気によって変化する対象の色彩や輪郭をとらえようとする極めて近代的なものの見方が根底にあり、ベラスケスが19世紀にエドゥアール・マネによって「発見」されたという事実はベラスケスの先見性、近代性を象徴している出来事といえるでしょう。