県展大賞　　虎龍決戦（小岩 芽生）

一木造りの木彫で大賞を受賞した小岩芽生さん。広島の大学を卒業後、生まれ育った兵庫県市川町を拠点に活動中の小岩さんに、県展大賞受賞作品や県展への想いなど、お話を伺いました。

動物のデフォルメとリアル。どちらも追求したい。

―――彫刻はいつから始められたのですか？

小岩：彫刻を始めたのは高校2年生の時。美術部の先生に全国大会への出展に挑戦してみないかと声をかけていただいて。ケヤキの木を薄く削った「木枯らし」という作品をつくったのですが、木の塊を自分の手で削っていって形にしていく行為にすっかり引き込まれてしまって。土や鉄でつくる彫刻もありますが、身近な木というものを「削る」という行為が私は好きで。それまでは絵画でしたが、そこから彫刻に没頭しはじめました。

―――大学２回生のころから作り始めたのが動物の彫刻。その多くが人間のような格好をした動物たちなのはなぜでしょうか。

小岩：大学に野良猫がいたんですね。すごく人懐っこい猫で、制作で疲れた時とかによく戯れたりしていたんですが、動物が自由でいきいきしている姿っていいなあと思っていて。さらに動物と人間がもっと身近な存在になればいいなあと思って、ファンタジーの世界かもしれませんが、「人間の生活に憧れてる猫や動物たち」という設定で、人間のような服や持ち物を身につけている動物をつくるようになっていきました。

――― 一方で今回の受賞作品、「虎龍決戦」は普段の作品とは全く違う、動物の姿です。

小岩：動物が死んでいく時の姿をたまに道で見かけたりしますが、自分の心にずっと残っていて。死に対する恐れとか、その中で生きようとする懸命な姿とか。目を覆いたくなるような姿でもありますが、それを彫刻として形にしたいと思うようになりました。そういった「死」をテーマにする時はできるだけリアルに作ろうと。命の灯火が消えそうな、「死」のリアルさをどれくらい表現できるか、だと思っています。
「虎龍決戦」はよくある虎と龍が戦っている様子を描いた屏風をどこかのお寺で見た時に、彫刻にしようと思った作品です。龍と戦ってだんだん体力がなくなっていく中でも生きようとする虎の姿を表現したくて、かなりの時間をかけて制作しました。「流血まで描くのは説明しすぎでは」というご指摘も審査員からいただきましたが、私の中ではリアルにこだわった結果でした。

―――県展への応募はいつから？

小岩：県展にはじめて応募したのは2021年です。大学が広島だったので、広島の展示会には応募したことはありましたが、ずっと応募しているのは県展だけです。やっぱり生まれた県ですし、兵庫県ゆかりの作家になりたいと思ってました。自分の作品が神戸で展示してもらえるのもいいなあと。だから県展での大賞受賞は目標でした。受賞できた時は夢じゃないかって思ったくらい嬉しかったです。

―――自分の作品が審査されるってどうでしょうか。

小岩：そうですね、今回マイナスなコメントもいただいたのですが、自分の作品が他の人にはそんなふうに捉えられるんだなと。とにかく芸術に携わる審査員の方々から自分の作品にコメントをいただけるなんてなかなかない機会だと思っています。いいコメントもマイナスなコメントも、自分の新しい発見につながったり、「これだけは貫き通したい」と思えるきっかけになりました。これからさらに活動の場を広げて、自分の作品が外へ外へ行けるようになることが今の目標です。